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溫度計是誰發(fā)明的(溫度計進化簡史)
溫度與我們?nèi)粘I畹年P(guān)系太密切了,上了年紀的人習慣關(guān)注每天《新聞聯(lián)播》后的《天氣預(yù)報》節(jié)目,年輕人更喜歡直接在手機上查看天氣的動態(tài)信息,伴隨天氣變化的氣溫往往決定了未來幾天的穿著或行程。自己或家人身體有些發(fā)熱,自然會用體溫計去測量。今天我們就聊聊有關(guān)溫度計的故事,首先說溫度計的發(fā)明,其次談溫標的確立,最后是溫度計知識傳入我國的過程。
溫度計的發(fā)明
大家或許想知道,在溫度計發(fā)明之前,人類是如何表達溫度高低的呢?很簡單,靠經(jīng)驗描述。你可能還記得戰(zhàn)國《列子·湯問》中“兩小兒辯日”的故事吧,一小兒為“近者熱而遠者涼”辯護道,“日初出滄滄涼涼,及其日中如探湯”。這便是很樸素的經(jīng)驗性描述。
當然,古人還摸索出了稍微高級一點檢測溫度的辦法,比如燒制陶瓷中的“照子”就是一例。那么什么是“照子”呢,簡單說就是窯工用于判別窯火溫度高低的泥土胚胎。據(jù)景德鎮(zhèn)陶瓷大學(xué)鄭乃章教授研究,魏晉南北朝時已經(jīng)出現(xiàn)照子,不過當時主要用于試驗釉色;到了宋元,照子技術(shù)已經(jīng)成熟,通過觀察照子的燒結(jié)程度,檢測窯內(nèi)制品在最高燒成溫度下保溫時間的長短。這種技術(shù)全靠窯工的經(jīng)驗積累,無法定量、精確檢測。
溫度計的發(fā)明是西方近代科學(xué)革命的產(chǎn)物,而且是伽利略首先發(fā)明了一種利用空氣熱脹冷縮原理的氣體溫度計。西方在探究空氣熱脹冷縮及其運用方面歷史悠久,早在古希臘時期,著名的希羅(Hero of Alexandria)就利用這一原理設(shè)計出了可用在神廟的自動開門機械。伽利略的氣體溫度計很簡單,就是一根細長的玻璃管,一端開口,另一端是一雞蛋大小的玻璃泡。
使用時,先用手把玻璃泡捂熱,然后讓玻璃泡一端在上,把玻璃管豎直插入到水中,這便形成了一個簡單的氣體溫度計。當外界空氣上升或下降時,玻璃管中水柱就會下降或上升。如果在玻璃管標識上刻度,便可以指示溫度。盡管不清楚伽利略當時是如何標記溫度的,但他在一本書中明確提到了度數(shù)。不過由于這種溫度計會受到氣泡內(nèi)空氣溫度以及外界氣壓的影響,誤差比較大。
伽利略博物館現(xiàn)存的16世紀伽利略 發(fā)明的氣體溫度計 (圖片來源:佛羅倫薩攝影檔案館)
受伽利略的啟發(fā),他的朋友、意大利帕多瓦大學(xué)的醫(yī)學(xué)教授??送辛羲?Sanctorio Sanctorius)在1612年發(fā)明了一種蛇形的氣體溫度計,上端的玻璃泡可以放入病人口中,從下方水柱查看病人體溫的變化。這是世界上最早的體溫計。
鑒于這種氣體溫度計的缺陷,1632年法國的醫(yī)生讓·萊伊(Jean Rey)首次把伽利略的溫度計顛倒了過來,讓玻璃泡在下方,并且里面充入水,以水為測溫物質(zhì),溫度則通過玻璃管中的水柱體現(xiàn)。但這種溫度計玻璃管上方是開放式的,因此會受到水蒸發(fā)的影響。
液體溫度計后續(xù)的重大進展是由托斯卡納的大公斐迪南二世(Ferdinand II)組織完成的,他是佛羅倫薩西芒托學(xué)院的創(chuàng)建人之一。他們試驗了多種液體,發(fā)現(xiàn)酒精的熱膨脹效果比較明顯;同時他們把玻璃管的上端熔化封閉,這樣就制成了世界上的第一支不受外界氣壓影響的溫度計,時間是1654年。
1714年,華倫海特(Daniel Gabriel Fahrenheit)發(fā)明了水銀溫度計。他是一位氣象儀器制造者,出生在德國,但一生大部分時間待在荷蘭。水銀溫度計和酒精溫度計各有千秋,水銀的沸點為357度,故可以測量較高的溫度。但由于其凝固點為零下39度,故不能測比之更低的溫度。
像我國內(nèi)蒙古根河市,今年1月份有幾天氣溫低至零下50多攝氏度,這種情況下水銀都成固體了,自然無法使用水銀溫度計,但是可以使用酒精溫度計,因為酒精的凝固點是零下117攝氏度。與水銀溫度計相反,酒精溫度計不能測量較高的溫度,因為酒精的沸點是78度。華倫海特不但發(fā)明了水銀溫度計,更重要的是開始著手確立溫標。
溫標的確立
溫標是溫度數(shù)值化的標尺,要確立溫標,最重要的是找出幾個基準點。1724年,華倫海特選擇了三個基準點:為了避免溫度中出現(xiàn)負數(shù),選擇了氯化銨與冰、水混合物的溫度為0度;冰、水混合物溫度為32度;把溫度計置于人的口中或腋下,可得到人體溫度96度。后來人們又做了修訂,把水在標準大氣壓下的沸點確定為212度,這樣水的冰點和沸點間算是180度,這便是華氏溫標。為了紀念華倫海特,華氏溫標的單位記作:℉。目前世界上的主要國家,只有美國還在沿用華氏溫標。
目前全世界應(yīng)用最廣泛的溫標系統(tǒng)是瑞典人攝爾修斯(Anders Celsius)確立的,他一生主要在烏普薩拉大學(xué)從事天文學(xué)研究,不過因其旁涉溫度計量而大名流芳。1742年,攝爾修斯在一篇論文《對溫度計上兩個固定點的觀察》中描述了他的溫標系統(tǒng),這種溫標是把標準大氣壓下水的冰點和沸點之間劃分為100度,但當時他采取的是冰點為100度,沸點為0度的方案,這樣可以避免低溫為負數(shù)的結(jié)果。
瑞典發(fā)行的紀念攝爾修斯的郵票
但這一方案與人們的習慣相悖,1745年,也即攝爾修斯去年后的第二年,他的同事、瑞典植物學(xué)家林奈(Carl Linnaeus)把冰點與沸點的度數(shù)顛倒過來,這便是我們現(xiàn)在使用的攝氏溫標。不過另有人說,做了這項顛倒工作的是攝爾修斯的繼任者馬丁·斯特勞莫爾(Martin Stroeme)。無論如何,這種百分溫標的創(chuàng)始者是攝爾修斯,為了紀念他,攝氏溫標的單位記作℃。顯然,從絕對數(shù)值上衡量1℉≠1℃,因為攝氏溫標的100份在華氏溫標下是180份,它們之間有如下轉(zhuǎn)換關(guān)系:F=(9C/5)+32。
前述華氏溫標和攝氏溫標,均要依賴溫度計,或者說依賴于測溫物質(zhì),比如水銀??刹豢梢哉业揭环N不依賴于溫度計的溫標體系呢?可以。1848年,英國物理學(xué)家威廉·湯姆遜(William Thomson,即后來的開爾文勛爵)確立了一種新的溫標——絕對溫標,單位為K。此溫標只有一個基準點,即絕對零度,這是冷到極限的狀態(tài),一切原子、分子的熱運動都已消失,相當于攝氏溫標中的零下2715度,其分度間隔與攝氏溫標相同,因此兩者的轉(zhuǎn)換關(guān)系為:T(K)=t(℃)+2715。
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