答客難原文：

客難東方朔曰：“蘇秦張儀，一當萬乘之主。而身都卿相之位，澤及后世。今子大夫修先王之術，慕圣人之義，諷誦詩書百家之言，不可勝記。著于竹帛，唇膺而不可釋，好學樂道之效，明白甚矣。自以為智能海內(nèi)無雙，則可謂博聞辯智矣。然悉力盡忠，以事圣帝，曠日持久，積數(shù)十年，官不過侍郎，位不過持戟。意者尚有遺行邪？同胞之徒，無所容居，其何故也？”

東方先生喟然長息，仰而應之，曰：“是故非子之所能備。彼一時也，此一時也，豈可同哉！夫蘇秦張儀之時，周室大壞，諸侯不朝，力政爭權，相擒以兵，并為十二國，未有雌雄。得士者強，失士者亡，故說得行焉。身處尊位，珍寶充內(nèi)，外有倉廩，澤及后世，子孫長享。今則不然。圣帝德流，天下震慴，諸侯賓服，連四海之外以為帶，安于覆盂。天下平均，合為一家，動發(fā)舉事，猶運之掌。賢與不肖，何以異哉？遵天之道，順地之理，物無不得其所。故綏之則安，動之則苦；尊之則為將，卑之則為虜；抗之則在青云之上，抑之則在深淵之下；用之則為虎，不用則為鼠。雖欲盡節(jié)效情，安知前后？夫天地之大，士民之眾，竭精馳說，并進輻湊者，不可勝數(shù)。悉力慕之，困于衣食，或失門戶。使蘇秦張儀與仆并生于今之世，曾不得掌故，安敢望侍郎乎！傳曰：‘天下無害，雖有圣人，無所施才；上下和同，雖有賢者，無所立功?！试唬簳r異事異。

“雖然，安可以不務修身乎哉！詩曰：‘鼓鐘于宮，聲聞于外。鶴鳴九皐，聲聞于天’茍能修身，何患不榮！太公體行仁義，七十有二，乃設用于文武，得信厥說，封于齊，七百歲而不絕。此士所以日夜孽孽，修學敏行，而不敢怠也。譬若鶺鴒，飛且鳴矣。……

“今世之處士，時雖不用，塊然無徒，廓然獨居，上觀許由，下察接輿，計同范蠡，忠合子胥，天下和平，與義相扶，寡偶少徒，固其宜也。子何疑于予哉？若夫燕之用樂毅，秦之任李斯，酈食其之下齊，說行如流，曲從如環(huán)，所欲必得，功若丘山，海內(nèi)定，國家安，是遇其時者也。子又何怪之邪？

“語曰：以管窺天，以蠡測海，以筳撞鐘，豈能通其條貫，考其文理，發(fā)其音聲哉？猶是觀之，譬由鼱鼩之襲狗，孤豚之咋虎，至則靡耳，何功之有？今以下愚而非處士，雖欲勿困，固不得已。此適足以明其不知權變，而終惑于大道也?！?/p>

答客難翻譯：

有人詰難東方朔道：蘇秦、張儀一旦遇上萬乘之主，就能身居卿相之位，澤及后世。如今你修習先王之術，仰慕圣人之義，誦讀《詩經(jīng)》《尚書》諸子百家的典籍，不可勝數(shù)。甚至將它們寫于竹帛上以致唇腐齒落，爛熟于胸而不能忘懷。好學樂道的效果，是很明顯的了；自以為才智海內(nèi)無雙，可謂博聞強辯了。然而盡心竭力曠日持久地侍奉圣明的君主，結果卻是官不過侍郎，位不過執(zhí)戟（按：韓信謝絕項羽派來的說客時說：臣事項王，官不過郎中，位不過執(zhí)戟），恐怕還是品德上有不足之處吧？連同胞兄弟都無處容身，這是何緣故呢？

東方朔喟然長嘆，仰面回應道：這不是你能完全理解的啊。此一時，彼一時也，豈能一概而論呢？想那蘇秦張儀所處的時代，周室衰微，諸侯不朝，爭權奪利，兵革相戰(zhàn)，兼并為十二國，難分雌雄。得士者強，失士者亡，所以游說之風大行于世。他們身處尊位，內(nèi)充珍寶，外有糧倉，澤及后世，子孫長享。如今則不然：圣主德澤流布，天下震懾，諸侯賓服。四海相連如同腰帶，天下安穩(wěn)得像倒扣的痰盂。一舉一動盡在掌握，賢與不賢如何區(qū)分呢？遵天之道，順地之理，萬物皆得其所。所以撫慰他就安寧，折騰他就痛苦。尊崇他可以為將領，貶斥他可以為俘虜。提拔他可在青云之上，抑制他則在深泉之下。任用他可為老虎，不用他則為老鼠。雖然做臣子的想盡忠效力，但又怎知道進退得宜呢？天地之大，士民眾多，竭盡全力去游說的人就像車輪的輻條齊聚車軸一樣，多得不可勝數(shù)，被衣食所困，找不到晉身之階。即使蘇秦張儀與我并存于當世，也當不上掌故那樣的小吏，還敢期望成為侍郎嗎？所以說時異事異呀。

雖然如此，又怎么可以不加強自身的修養(yǎng)呢？《詩經(jīng)》上說：室內(nèi)鳴鐘，聲聞于外，鶴鳴于高地，聲聞于天。如果真能修身，何患不榮耀！姜子牙踐行仁義，七十二歲見用于文、武二王，終于得以實踐他的學說，受封于齊，七百年不絕于祀。這就是士人日夜孜孜不倦，勉力而行不敢懈怠的原因呀。就好像那鹡鸰鳥，邊飛翔邊鳴叫。《左傳》中說：上天不會因為人們害怕寒冷而使冬天消失，大地不會因為人們厭惡險峻而停止其廣大。君子不會因為小人的喧囂而改變自己的品行。天有常度，地有常形，君子有常行。君子走正道，小人謀私利?！对娊?jīng)》說：禮義上沒有過失，何必在乎人們議論呢？所以說：水至清則無魚，人至察則無徒。冠冕前有玉旒，是用來遮蔽視線，絲棉塞耳，是為了減弱聽覺。視力敏銳卻有所不見，聽力靈敏卻有所不聞。揚大德，赦小過，不要對人求全責備。彎曲的再直起，但應讓他自己去得到。寬舒進而柔和，但應讓他自己去求取。揆情度理，應該讓他自己去摸索。大概圣人的教化就是如此，想要自己通過努力得到它；得到后，則會聰敏而廣大。

當今之賢士，才高無友，寂然獨居。上觀許由，下視接輿，謀似范蠡，忠類子胥。天下太平之時，與義相符，寡合少友，是理所應當?shù)氖虑?，您對我又有什么可懷疑的呢？至于燕用樂毅為將，秦任李斯為相，酈食其說降齊王，游說如流水，納諫如轉(zhuǎn)環(huán)，所欲必得，功如高山，海內(nèi)穩(wěn)定，國家安寧，這是他們遇上了好時勢呀。您又何必感到奇怪呢？

俗話說，如果以管窺天，以瓢量海，以草撞鐘，又怎么能通曉規(guī)律考究原理發(fā)出音響呢？由是觀之，就像耗子襲擊狗，小豬咬老虎，只會失敗，能有什么功效呢？現(xiàn)在就憑你這樣愚鈍的人來非難我，要想不受窘，那是不可能的。這足以說明不知通權達變的人終究不能明白真理呀。

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